1955年,東南亞第一所中文大學南洋大學由民間發(fā)動籌款運動而創(chuàng)辦起來,云南園校址由新加坡福建會館慷慨捐贈。
1980年,南洋大學和新加坡大學合并,成立新加坡國立大學。
1981年,新加坡政府在南洋大學校址成立南洋理工學院,為急速騰飛的新加坡經濟培育工程專才。
南洋理工學院聲譽日隆,1985年被英聯(lián)邦工程理事會評為世界上最杰出的工程學院之一。
1987年,成立會計與商業(yè)學院,現(xiàn)已發(fā)展成為享譽國際的南洋商學院。1988年,成立應用科學學院。
1991年,南洋理工學院進行重組,將國立教育學院納入旗下,更名為南洋理工大學。
1992年,成立傳播學院。
1995年,會計與商業(yè)學院更名為南洋商學院。
1996年,南洋大學校友錄轉入南洋理工大學保存。
2000年,應用科學學院進行重組,成立計算機工程學院和材料工程學院。
2001年,設立生物科學學院;同年,土木與結構工程學院更名為土木與環(huán)境工程學院。
2004年,設立人文與社會科學學院,開辦經濟學榮譽文學士學位課程,并推出中文、英文、經濟學、心理學和社會學副修課程。同年,開辦三項全新本科課程:化學與生物分子工程學位課程、計算機科學學位課程以及海事研究學位課程。
2005年,藝術、設計與媒體學院和理學院學位課程開班。同年,機械與制造工程學院更名為機械與宇航工程學院,新設立的宇航工程系開辦新加坡首個宇航工程學位課程。同年,材料工程學院更名為材料科學與工程學院,附屬工程學院的生物工程系和化學與生物分子工程系合并為化學與生物醫(yī)學工程學院。同年,設立高等研究所,從世界各地網羅研究有成的科學家授課,讓南大師生有機會與諾貝爾獎得主和其他頂尖科學家交流討教,激發(fā)思考火花,從而全面提高南大科技研究的水平。
2006年,南大正式自主,從法定機構轉為非盈利企業(yè)。
2007年,南大第二個校區(qū)南大緯壹校區(qū)和校友俱樂部正式開幕。